1960年,美国贝尔系统试用储存程式控制(以下简称程控)交换机(Stored Program Controlled Switching)成功,并於1965年5月世界第一部程控电话交换机开 始运作。该机采用电脑作为中央控制设备,由电脑来控制接续工作,该交换机属於程 控空间分隔电话交换机(Store-Program Control Space Division Telephone Exchange),它意味著电话自动交换控制技术已从机电式式线控制发展到电子式程式 控制。
970年,法国设立了世界上第一部程控数位电话交换机(Store-Program Control Digital Telephone Switching System)。随後,美国、加拿大、瑞典、英国等国相继使用程控数位交换机。程控数 位交换机,达到了交换机的全电子化,同时也达到了由类比空间分隔交换向数位分时 交换转的重大转变。到了八十年代,程控数位电话交换技术日渐完善,开始走向交换 技术发展的主导地位。数位交换与数位传输相结合,可以构成整合数位网路(IDN), 还可以开发成整合服务数位网路(ISDN)。数位交换系统不仅达到语音交换,还要完成 非语音服务的交换,即要求程控数位交换系统具有电话交换(Circuit Switching), 分封交换(Packet Switching)以及宽频交换的能力。
程控数位交换机经过20年的推广应用,其技术已经成熟。具有ISDN功能的数位交 换机也纷纷出笼。目前交换技术的发展方向是宽频交换,包括非同步传输模式(Asynchronous Transfer Mode,ATM)交换技术和光交换技术。